Bár még két hete sincs, hogy a Microsoft közzétette böngészője legújabb, 7-es változatának végleges kiadását, a cég képviselői a jelek szerint máris a szoftver következő verzióját tervezik. Chris Wilson, a Microsoft platformtervezője egy Bostonban megrendezésre került webfejlesztői konferencián beszélt az Internet Explorer következő kiadásáról.
Chris Wilson
Wilson szerint a korábban a Microsoft képviselői által sejtelmesen csak "IE Next" ("Következő IE") néven emlegetett böngésző a tervek szerint verziószámában kereken egy egészet fog ugrani, és így - cáfolva a korábbi, 7.5-ös verziószámra vontakozó találgatásokat - "Internet Explorer 8.0" név alatt megjelenni.
A főverziószám-váltás hátterében minden bizonnyal az állhat, hogy a nagy konkurens Firefox készítői már korábban egyértelművé tették, hogy - szakítva eddig hagyományaikkal - a jövőben nem fogják elaprózni szoftverük verziószámának növelését az új kiadások során, és nyilván a Microsoft sem akar ebben a kicsit félreértelmezett "számháborúban" lemaradni - ezért döntött ő is úgy, hogy teljes egésszel növeli majd az Internet Explorer verzióját az újabb változatokban.
Az Internet Explorer várható továbbfejlődési irányait taglalva Wilson elmondta, hogy nem szeretnének "félmunkát végezni" az XHTML illesztés terén - amely arra enged következtetni, hogy ennek a szabványnak a támogatása az IE8-ba még nem, csak a böngésző következő kiadásába fog majd belekerülni. Ugyanakkor a platformtervező szerint jelentős fejlesztések várhatóak az Internet Explorer JavaScript-támogatásában - bár itt is kétséges, hogy ez vajon a JavaScript 2 teljes megvalósítását, vagy csak kisebb bővítéseket jelent majd -e.
Wilson szerint az Internet Explorer 8.0 várható kiadásának időpontjával kapcsolatban egyelőre konkrét elképzelések még nincsenek, de erre valamikor az elkövetkező 12-18 hónap során lehet számítani. Ez azt jelenti, hogy a Microsoft böngészőjének következő verziója legkorábban 2007 végén, legkésőbb 2008 tavaszán kerül majd kiadásra.
