A Google kénytelen volt új változatot kiadni Google Toolbar nevű eszköztárából, miután kiderült, hogy az letiltott állapotban is folyamatosan küldött olyan információkat a cég részére, amely alapján az pontosan követhette, hogy felhasználói pontosan merre járnak is mit is néznek meg az interneten. A cég szerint mindössze egy programozási hibáról van szó, és eszük ágában sem volt titokban "kémkedni" az eszköztárt telepítő webezők után.
A Google Toolbar letiltott állapotban történő működésére még hétfőn derült fény, amikor a Harvardi Egyetem egyik professzora egy videót tett közzé weblapján, amelyben egyértelműen bemutatta, hogy az eszköztár kikapcsolását követően is kommunikál a Google szervereivel, pontosan elküldve utóbbi részére a felhasználó által megtekintett weblapok címét.
A Google Toolbar kikapcsolt állapotban is elküldi a meglátogatott webhelyek címét
Az eset furcsasága, hogy a Google Toolbar két különböző módon is letiltható: permanens jelleggel ill. csak az aktuális ablak vonatkozásában; mégis pont utóbbi módban - amelyet jellemzően akkor aktivál a felhasználó, amikor nem végleg akar megszabadulni az eszköztártól, csak éppen egy olyan weboldalra látogat, amelyről nem szeretné ha a Google tudna, hogy meglátogatta - rejtőzött az a Google szerint programozási hiba, amely gyakorlatilag kompletten meggátolta a szóban forgó funkció működését.
A cég szerint a probléma nem jelentkezik, azaz az eszkötár nem küld adatokat, ha a funkció aktiválása után a felhasználó új ablakot nyit, vagy újraindítja a böngészőt; ezzel azonban tökéletesen értelmét veszti a szóban forgó, direkt erre a célra létrehozott - ti. a követést pont az aktuális ablak vonatkozásában, a böngésző újraindítása nélkül letiltani hivatott - menüpont, és érthetetlen, hogy a tesztelés során ez a Google-nál hogyan nem bukott ki.
A keresőóriás által nyújtott tájékoztatás szerint a probléma az eszköztár 6.3.911.1819-tól 6.4.1311.42-ig terjedő verzióit érinti, a legújabb változatra frissítéssel azonban az orvosolható.
