Szemben a korábbi becslésekkel, amely szerint még két évig - tehát 2012-ig - elegendőek lettek volna az egyre fogyó és korlátos számú IPv4-címek, most úgy tűnik, hogy az internet már csak egy évig húzza a címtartományok teljes kimerüléséig. Az alig 4%-nyi megmaradt cím elfogyását követően egyfajta "IP-cím feketepiac" nyílhat majd meg, ahol igencsak borsos áron adhatják majd a címeket a maguknak korábban azt túl nagy számban igénylő országok és szervezetek.
Legalábbis ezt állítja a sokszor az internet atyjaként is aposztrofált Vint Cerf. A TCP/IP protokoll kidolgozásában oroszlánrészt vállaló, jelenleg a Google-nak dolgozó szakember szerint ez ahhoz vezethet, hogy egyes országokban és helyeken rendkívüli mértékben megdrágulhatnak az új előfizetések és hálózatok nyitásának költségei, és hogy elveszik az internet decentralizált és semleges jellege.
Vint Cerf
A megoldást az IPv6 protokollra történő átállás jelenti, amely annyira hatalmasra bővíti a jelenleg alig négymilliárdos címtartományt, hogy az gyakorlatilag egy galaktikus internet kiszolgálására is simán képes lenne. A problémát az képezi, hogy az új protokollra az olyan nagy szolgáltatásokat kivéve, mint például a YouTube és a Facebook, még szinte senki sem kezdte meg az átállást, és sokaknak a nagyon közül még kidolgozott ütemterveik sincsenek erre.
"Az IPv6 nélkül az internet terjedése és továbbfejlődése megtorpanhat", közölte John Curran, az az amerikai internet-regisztrációs szervezet, a American Registry for Internet Numbers (ARIN) elnöke is. Curran szerint "az IPv6 hadrendbe állításának elhúzódása rémállommá változtathatja az internet-szolgáltatók, az alkalmazásfejlesztők és a végfelhasználók életét világszerte".
Mások szerint ugyanakkor - bár tartomány kimerüléséről szóló címek igazak -, az internetes világvége el fog maradni, mert jelenleg is számtalan technológia áll rendelkezésre, amivel - bizonyos korlátok mellett - lehetőség van további eszközök a Hálózatra kapcsolására, pl. a már meglévő címek megosztásával. Ugyanakkor azt nem vitatja el senki, hogy a legjobb és hosszútávú megoldást az IPv6-ra történő áttérés jelentheti, amelyre az áttérés előbb vagy utóbb elkerülhetetlenné válik.
