Az Intel átadta a PC-kben BIOS-ának utódjául szánt Extensible Firmware Interface (EFI) specifikáció kezelését a United EFI Forum részére, amely a jövőben a szabvány népszerűsítését és fejlesztését fogja végezni. A specifikáció egy független szervezet kezébe adásával így már semmi sem állja útját, hogy az EFI iparszerte elfogadott szabvánnyá váljon, és megkezdje diadalútját a BIOS-ok leváltására a PC-kben.
Bár a már az eredeti IBM PC-kben is meglévő BIOS rendszer megalkotásákor modern és haladó architektúrát képviselt, idővel egyre nyilvánvalóbbá váltak korlátai. Az utóbbi egy évtizedben a különböző hardvergyártók jelentős bővítésekkel látták el a specifikációt, amelyek összességében azonban egy egyre inkább áttekinthetetlen, ráadásul az eredeti megoldás korlátaitól szenvedő funkcióhalmazt eredményeztek.
Az Intel ezért döntött néhány évvel ezelőtt úgy, hogy teljesen újragondolva javaslatot tesz egy funkcióiban a BIOS-ra hasonlító, annál azonban jóval fejlettebb infrastruktúrális firmware-architektúra kialakítására. A cég által először 2003-ban bemutatott EFI támogatja a 64-bites architektúrák használatát is, ráadásul az ígéretek szerint alkalmas lesz a ma még el sem készült operációs rendszerek és platformok kiszolgálására is.
Az átdolgozott, a számítógép hardvere és a szoftvere között az alapvető kommunikációs szolgáltatásokat biztosító új szabvány bevezetése az alkotók szerint a felhasználók számára elsősorban a PC-k bekapcsolásához ill. a rajta futó operációs rendszer elindulásához szükséges idő mennyiségének drasztikus csökkenését jelenti majd, de kevesebb problémával kell számolniuk a különböző bővítőkártyák kezelésének terén is.
Az United EFI - amelynek az Intel mellett többek között az AMD, a Dell, a HP, az IBM és a Microsoft is tagja - azt ígéri, hogy a lapkagyártót által most átadott specifikáció áttekintését követően még az idei év vége előtt ki fogja adni az EFI egy javított, 1.10-es változatát.
