A norvég Opera úgy döntött, hogy szakít azonos nevű böngészője korábbi licencelési modelljével, és - a konkurrens termékekhez hasonlóan - teljes mértékben ingyenessé és reklámmentessé teszi webes szoftvere legújabb változatát. A cég e helyett a jövőben a böngészőbe épített keresőszolgáltatáson keresztül kíván majd a program továbbfejlesztéséhez és a cég működéséhez szükséges bevételre szert tenni.
Bár az Opera már a hónap elején - a cég tizedik születésnapja alkalmából - ingyenesen letölthetővé tette böngészője teljes változatát, az akkori közlemények ezt mindössze alkalmi akciónak tüntették fel. Mint most kiderült, a cég véglegesen szoftvere - a konkurrensekhez hasonló - ingyenessé tétele, és az eddig alkalmazott üzleti modellje átdolgozása mellett döntött.
"Úgy érezzük: jó dolog, hogy ezt megtehettük, hiszen a felhasználók számára jobb élményt fog biztosítani [..] számunkra pedig segít majd piaci részesedésünket növelni, és a technológiai világból kitörni", mondta Tor Odland, az Opera kommunikációs igazgatója a szoftver licencelési ill. a cég üzleti modelljét érintő változásokat kommentálva.
Az Opera továbbra is kínál az erre igényt tartó ügyfelei számára támogatást szoftveréhez, amelyért évente 35 dollárt kér, de a böngészőprogram teljesen reklámmentes változata a jövőben ingyenesen is hozzáférhető lesz bárki számára. Korábban a program ingyenes változata egy reklámcsíkot jelenített meg, az ettől mentes változatért pedig licencdíjként a fenti összeget kérte el a gyártó.
Szakértők szerint bár az Opera változtatásai végre konformmá és versenyképessé teszik a szoftvert az ingyenes alternatívákkal teli böngészőpiacon, valószínűleg már elkésett vele a cég ahhoz, hogy jelentős befolyással legyen piaci részesedésére. "Volt idő, amikor az Opera darabot szakíthatott volna ki az Internet Explorer részesedéséből, de lehet, hogy most már túl késő van ehhez", mondta Geoff Johnston, a WebSideStory internetes elemző cég szakértője.
Az Opera piaci részesedése jelenleg a hivatalos eredmények szerint 1 százalék alatt van, miközben a legközelibb konkurrensnek számító Firefox is közel tízszer ekkora szeletet mondhat magának.
Az új, ingyenes - és mellesleg két biztonsági rést is javító - új Opera 8.50 böngészőt az érdeklődők a cég honlapjáról tölthetik le.
