Az egyik legelterjedtebbnek tekinthető nyílt forrású szoftvertlicenc, a GPL következő kiadása be fogja zárni a jelenleg érvényes változatainak egy kiskapuját, amelyet kihasználva számos webes vállalkozás tartja vissza az általa használt szabadszoftverek módosításait, miközben az ugyanolyan módosításokat végrehajtó és hasonló módon kereskedelmi célokra használó szoftverkészítők számára kötelező teszi fejlesztéseik nyilvános elérhetővé tételét.
A jelenleg érvényes GPL változatok kötelezővé teszik a szoftver felhasználói és továbbfejlesztői számára a programon végzett fejlesztések és bővítések forráskódjának elérhetővé tételét is minden olyan esetben, amikor maga a program bináris változata is továbbadásra kerül mások számára valamilyen módon. Ez a kitétel elsősorban azokat a szoftverfejlesztőket sújtja, akik termékeikbe GPL-es kódot szeretnének beépíteni, hiszen ők a kitételnek köszönhetően saját bővítéseik forráskódját is kénytelenek kérésre bárki számára kiadni, ha szoftverüket kereskedelmi forgalomba próbálják hozni.
Ugyanakkor - meglehetősen igazságtalan módon - az olyan cégek, akik ugyanolyan GPL-es szoftvereken hasonló egyedi módosításokat és fejlesztéseket végeznek, de a végterméket nem önálló szoftverként árusítják, hanem azt például egy internetes oldal formájában - ugyan szintén kereskedelmi célra, de csak egy szolgáltatás biztosítására - használják fel, nem kötelesek közzétenni módosításaikat. Jelenleg számos közismert és óriási forgalmat bonyolító vállakozás - mint például az Amazon - használ kereskedelmi tevékenysége biztosítására jelentősen továbbfejlesztett GPL-es szoftvereket, amelyek módosításai azonban - szemben egy hasonló alapokon hasonló terméket előállító szoftverfejlesztő cég esetével - sosem válnak elérhetővé mások számára is. Így ők praktikusan mindig csak elvesznek a nagy közös "fazékból", de abba - szinte - sosem adnak semmit vissza.
Az új licenc ezen kívül valószínűleg egy olyan kitételt is fog tartalmazni, amely megakadályozza majd, hogy a nyílt szoftver módosított változatainak futtatását kriptográfiai eljárásokkal tudják ellehetetleníteni az ebben érdekelt cégek. A kitétel ugyanis - ha bekerül a licencbe - kötelezővé fogja tenni a nyílt forrás alapjain létrehozott módosított, továbbfejlesztett változatok aláírásához szükséges titkos kulcsok közzétételét is, amelyek hiányában például az operációs rendszer vagy a gazdahardver megtagadhatná vagy korlátozhatná az alternatív változat futását és működését.
A GPL v3 első vázlatát a Free Software Foundation várhatóan 2006 elején teszi majd közzé.
