Bár a leggyorsabb emberi futókat akár terepen is lehagyó robotok manapság már nem igazán számítanak újdonságnak, a MIT kutatóinak mégis sikerült nagyot gurítaniuk ezen a téren a közelmúltban. Az amerikai egyetem munkatársai ugyanis kidolgoztak egy olyan robotot, ami mindarra képes, mint eddig látott társaik - de úgy, hogy közben valójában nem lát semmit.

A MIT Cheetah 3 robotja ugyanis sem kamerákkal, sem más, a környezet felderítésére alkalmas külső szenzorral nem rendelkezik. Ehelyett a terepet kizárólag a lábain keresztül - ún. taktilis módon - érzi és ismeri meg. Ennek ellenére éppen úgy tud futni, mint látó társai, és terepen, sőt, törmelékekkel teli területeken is elboldogul, értelemszerűen akár teljes sötétségben is.

A kutatók szerint a robotot elsősorban erőműkatasztrófákban és más olyan helyzetekben lehet majd alkalmazni, amikben a hagyományos szenzoros felderítés - nyilván pl. sugárzási - okokból nem fog tudni működni.