Jelző olyan rendszerek, hardverek vagy szoftverek leírására, amelyek
kölcsönösen képesek a másikból származó adatok és programok használatára, feldolgozására,
futtatására.
Speciális esete a felülről kompatibilitás. Ha "A" dolog felülről kompatibilis "B"-vel, akkor az azt
jelenti, hogy "A" ugyan újabb, jobb és talán többet is tud, mint "B", viszont
továbbra is képes minden olyan lényegi dolog végrehajtására, eszköz és
adat használatára amivel "B" is elboldogult volna, vagy ami általa került előálíltásra.
A felülről kompatibilitás fontos, mert lehetővé teszi a korábban megvásárolt vagy
előállított adatok és szoftverek problémamentes átvitelét az új és a régi rendszerek
között konvertálás vagy adapterek nélkül.
